Однако по темпам развития оружейного дела Россия отставала от Западной Европы. Особенно это проявилось в Крымскую войну (1853—1856 гг.). К началу войны в линейной пехоте, составляющей основной костяк армии, на батальон приходилось всего 24 штуцера (Штуцер — короткое оружие с винтовыми нарезами в канале ствола). В Крымской войне только 1\23 часть русской армии была вооружена штуцерами, к которым еще и не хватало патронов. Солдаты собирали неприятельские пули и отдавали их на переплавку. После поражения военное ведомство спешно решает вопрос о перевооружении армии нарезным оружием.
В 1864 году Главное артиллерийское управление поручило Оружейной комиссии разработать мероприятия для перехода на изготовление стволов глубоким сверлением из литых стальных заготовок. Уже в 1866 году эта проблема была успешно решена на Сестрорецком и Ижевском заводах. Ижевские оружейники первыми в России применили витые сверла для обработки каналов стволов.
На Ижевском заводе литая сталь выплавлялась более высокого качества, чем за рубежом. Это подтверждается материалами комиссии, возглавляемой видным металлургом, генерал-майором артиллерии Н. В. Калакуцким. Используя вначале тигельную, а затем мартеновскую литую сталь (1877), Ижевский завод довел выработку заготовок стволов до 300 тысяч штук в год. Отпала необходимость закупать заготовки стволов у иностранных фирм.
Техническое развитие завода сдерживалось бездарной деятельностью его арендаторов (с отменой крепостного права заводы перешли на вольный наем рабочей силы, и военное, министерство сдало все военные заводы в арендно-коммерческое управление). Об этом можно судить, например, по донесению генерала Глинки-Маврина, инспектировавшего Ижевский завод: «Ни усовершенствования способов выделки оружия, ни правильного ухода за машинами, ни своевременного ремонта зданий, а равно и попечения о поднятии благосостояния мастеровых по самому существу от него (арендатора) ждать нельзя» (Директора Ижевского завода. Дореволюционный период).
Следует отметить и то, что до 1874 года Ижевский завод, как и другие изготовители стрелкового оружия в России, выпускал ружья иностранных марок «Терри-Норман», «Карле», «Крнка», «Бердан». На приобретение патентов затрачивались огромные государственные средства. Царское правительство и военное министерство не заботились о создании отечественного стрелкового оружия.
Но были в России выдающиеся конструкторы стрелкового оружия. В связи с организацией в 1868 году в Петербурге отечественной патронной мастерской (на базе которой позднее был построен завод) встал вопрос о разработке винтовки малого калибра, заряжающейся с казны. Решить эту задачу было поручено организаторам петербургской мастерской -— члену Артиллерийского комитета, полковнику, впоследствии генерал-майору А. И. Горлову и делопроизводителю Оружейной комиссии капитану К. И. Гунниусу.
Взяв за основу 4,5-линейную винтовку Бердана, они предложили в 1868 году новую винтовку оригинальной конструкции: уменьшили калибр до 4,2 линии, изменили ствол и ударно-спусковой механизм; по-другому (под стволом) осуществлялось крепление штыка. И хотя называлась эта винтовка бердановской № 1, но в Америке, например, о ней говорили, как о русской малокалиберной винтовке. Выдающийся русский оружейник В. Л. Чебышев писал, что по меткости своей она превосходит все нарезное оружие, которое когда-либо имела наша армия, и даже ружья швейцарские, считавшиеся до последнего времени образцовыми в этом отношении.
Ижевские оружейники в 1874—1890 годы выпускали винтовки берданововскую № 1 и бердановскую № 2 (у бердановской № 1 затвор был откидной, а у бердановской № 2 — скользящий). В последний год русско-турецкой войны (1877-1878) было изготовлено 168 455 винтовок, в том числе Ижевским заводом — 135 200.
Переход на уменьшенный калибр потребовал и изменений в технологии получения ствола. Прежняя технология производства ствола кузнечной сваркой не могла обеспечить ни требуемой прочности, ни точности изготовления канала, ни производительности. Канал ствола стали получать глубоким сверлением с последующим развертыванием, нарезы выполняли специальным инструментом - шпалером на столонарезных станках. В 1874 -1891 гг. на Ижевском оружейном заводе было изготовлено свыше 1,2 млн. винтовок. Винтовка Бердана существовала в четырех модификаций : пехотная, драгунская, казачья и кавалерийский карабин. Ижевский завод производил пехотные и казачьи винтовки, которые в солдатском обиходе получили название "берданка". После перевооружения трехлинейной винтовкой образца 1891 года винтовки Бердана переделывались в охотничьи.
На заводе широко применялся детский труд. Дети оружейников начинали работать с 10 —12 лет. В 1808 году А. Ф. Дерябин организовал в Ижевске школу для детей оружейников. В 1869 году при заводе открылась школа ружейных мастеров, а в 1870 — ремесленная школа на 45, а затем и на 100 учеников. В эту школу принимались «молодые люди всех сословий и моложе 18 лет, знающие читать, писать, четыре правила арифметики и слесарное дело». Там преподавались закон божий, геометрия, теория оружия, русский язык, черчение, рисование и практика оружейного дела.
Русским оружейным заводам, в том числе Ижевскому, принадлежит приоритет в создании поточного производства. В США поток впервые был применен на чикагских бойнях (1905), а затем —- на заводах Форда (1913). Известно, что первое описание потока в мануфактурном производстве дано в 1846 году английским экономистом Адамом Смитом. Но установлено и другое: оказывается, организованный в 1712 году по указу Петра I Оружейный двор работал по принципу поточности.
Важнейший вклад Ижевский оружейный завод вместе с Тульским и Олонецким заводами внес в использование взаимозаменяемости деталей машин в машиностроении. Еще указом Петра I от 15 мая 1715 года предписывалось в производстве оружия применять калибры, лекала и эталоны, а также испытание стволов на прочность пороховой пробой.
В отчете о посещении завода наследником императора Александром Николаевичем в 1837 году говорилось: «При обозрении арсенала было предложено разобрать до 150 ружей и потом, по смешении частей их, сделать сборку. Все разобранные ружья удачно сошлись и ни в чем не встретилось ни малейшей разности».
В 1839 году на Ижевском, как и на других о ружейных заводах, ружья стали делать не по эталонам, а только по чертежам.
В основе этих технических успехов лежало искусство русских мастеров-лекальщиков, изготовлявших сложнейшие калибры с невиданной до того времени точностью. Ижевским лекальщикам уже тогда было известно старение металла, вызывавшее изменение размеров, и они умели его учитывать. Поэтому не случаен был успех мосинской винтовки на соревнованиях в Ораниенбауме.
С 1891 по 1945 год на Ижевском оружейном заводе было выпущено 47 млн. единиц винтовки Мосина различных модификаций. Винтовка Мосина состояла на вооружении армий России более 50 лет, патрон же винтовки Мосина состоит на вооружении до настоящего времени.
Ижевск превратился в один из ведущих центров разработки и производства стрелкового оружия. С этого времени развитие стрелкового оружия в нашей стране стало определяться соперничеством трех оружейных центров - Тулы, Ижевска и Коврова.
Ижевский завод - сталелитейный.
С 1874 года Ижевский завод стал называться не только оружейным , но и сталелитейным. Оружейные стволы, изготовленные из ижевской стали, выдерживали самые жестокие испытания.
См. также: